美国领土扩张的过程,也就是一个开拓西部的过程。美国历史上的“西进运动”是一个大家都十分熟悉的概念,但也可能是一个模糊的概念,因为美国历史上的“西部”的含义本身就很不确切。早期的西部是指阿巴拉契亚山以西到密西西比河之间的地带,也就是大西洋沿岸狭长的北美13州与密西西比河以东之间的地区。后来,这块地区被称为“旧西部”,密西西比河以西的地区被称为“新西部”和“远西部”。某种意义上讲,西欧人一来到北美就有
当我们看到西进运动的成就时,千万不要忘记这同时是一个驱逐和残杀印第安人的过程。印第安人原本是北美的主人,分属于600个左右不同的部落,过着原始社会的游牧生活。自从白人来到这块土地上后,就不断地侵占他们的土地,围剿和驱赶他们,把他们赶出自己的家园。印第安人举行了一次又一次的反抗斗争,早在17、18世纪时就有著名的彻罗基人之战(1670~1720)、菲利普王之战(1675~1676),及1763年的阿