30年代中期,德意日法西斯在欧洲和亚洲形成两个战争策源地。然而,此时的美国盛行孤立主义。1935年8月,美国国会通过旨在使美国保持中立的皮特曼决议案。该决议案规定:向一切交战国禁运美国的武器装备。法案6个月有效期期满后,罗斯福想趁国会制订新中立法之机,扩大总统在处理外交问题上的权力。但是,国会通过的新中立法不仅重申禁运武器,还禁止给交战国贷款。国内强大的孤立主义势力,使罗斯福不得不暂时妥协。面对法
美国在建国后相当长的一个历史时期里,外交上奉行的是其国父华盛顿确立的孤立主义原则。1796年9月17日,华盛顿发表了著名的《告别演说》,告诫美国人:1.重要的莫过于排除对某些国家抱着永久的、根深蒂固的反感以及对另一些国家的感情上的依附,取而代之的是应该培养正直的、和睦的感情来对待一切国家。2.美国应该与外国发展商务关系,但是却要避免与它们发生政治联系,不要与任何外国建立永久的联盟,只有在非常紧急的